Día 1: Vuelo internacional y llegada
Salida en vuelo internacional hacia Cotonou. A su llegada, traslado al hotel donde podréis descansar y prepararos para esta aventura.
Día 2: Cotonou – Ganvié – Cotonou
El primer día comenzaremos visitando la capital económica de Benín, Cotonou, una ciudad portuaria con vestigios de la época comunista que han marcado su fisonomía.
Para empezar a percibir la esencia de la ciudad, nos adentraremos en el mercado de Dantokpa, uno de los más grandes del Golfo de Guinea, donde experimentaremos de primera mano los colores, aromas y sabores de África occidental. En este mercado podremos ver la gran diversidad de personas, con sus coloridas vestimentas y vistosos peinados. Además, visitaremos los puestos de comida, pero también aquellos dedicados a los fetiches, haciendo una primera introducción en el fascinante mundo del Vudú.
Después, nos dirigiremos a Calaví, un puerto lacustre desde donde tomaremos una piragua para adentrarnos en el lago Nokoué, y llegar hasta Ganvie, una de las joyas de Benín. Este gran poblado de casas sobre palafitos es habitado por la etnia tofí, que se refugiaron en el lago en el siglo XVIII para escapar del esclavismo. Es apasionante ver cómo la vida cotidiana se desarrolla en este entorno acuático.
Por la tarde, regresaremos a Cotonou, con la sensación de haber vivido una experiencia única.
Día 3: Porto Novo – etnia Holi
Nos desplazaremos hacia la capital política de Benín, Porto Novo. Al recorrer sus calles, descubrirás una ciudad llena de historia en cada esquina, donde cada rincón te invita a adentrarte en su pasado.
La ciudad destaca por su variada arquitectura, que incluye iglesias, mezquitas, templos vudú, casas coloniales francesas, y una muestra excepcional del estilo “afro-brasileño”. Este estilo arquitectónico es fruto de los descendientes de los esclavistas que regresaron a Benín desde Brasil, adaptando las mansiones brasileñas con los materiales locales.
Tras nuestro paseo, nos dirigiremos al territorio de los holi, una etnia animista conocida por las escarificaciones faciales que se hacen tanto como símbolo de belleza como de pertenencia a la tribu así como por los tatuajes corporales que llevan, especialmente las ancianas, en el vientre. Nos adentraremos en su modo de vida agrícola y recolector, y con la ayuda del jefe local, podremos interactuar con los miembros del poblado e incluso seguirlos en sus tareas cotidianas. Para los amantes de la fotografía, los holi son un auténtico tesoro visual.
Al finalizar esta experiencia, continuaremos hacia el reino de Cove, donde pasaremos la noche.
Día 4: Cové – etnia Fulani – Dassa
Comenzaremos el día intentando que nos reciba el rey de Cove, una figura de gran importancia en Benín. Aunque el país es una democracia, los reyes desempeñan un papel crucial en la cohesión social y en la preservación de las tradiciones.
A continuación, nos desplazaremos hacia las colinas de Agonlín para conocer la vida de los Fulani, también conocidos como Peul o Borgu, la etnia nómada más grande de África. Caminaremos a través del bosque para llegar a uno de sus poblados, donde observaremos su estilo de vida. Difícilmente veremos a los hombres, que estarán pastoreando el ganado, pero conoceremos a las mujeres, que estarán al cuidado de los niños y el hogar. Sus viviendas, hechas de caña y rafia, tienen una estructura circular, característica de los nómadas, ya que son desmontables y transportables.
Por la tarde, continuaremos hacia Dassa, donde subiremos al monte sagrado, famoso por sus templos vudús y sus impresionantes vistas de la llanura circundante.
Día 5: Dassa – país Taneka
Empezaremos el día poniendo rumbo al norte hacia el territorio de la tribu Taneka y, al llegar, nos reuniremos en el centro espiritual del pueblo. Visitaremos el palacio real, donde podremos ver cómo viven de manera completamente ancestral.
Los sacerdotes del poblado, vestidos con taparrabos y fumando pipa, nos ofrecerán una visión única de su estilo de vida. A lo largo de la visita, observaremos cómo las tradiciones y la espiritualidad se mantienen profundamente conectadas con el pasado, preservando una forma de vida auténtica y singular.
Días 6 y 7: Etnia Somba
Realizaremos las últimas visitas en la zona y continuaremos nuestro viaje hacia la Sierra de Atakora, el punto más alto de Benín, donde el paisaje cambia radicalmente, transformándose en montañas y pequeños valles habitados por diversas etnias animistas, entre los que destacan los somba, conocidos como los artesanos del adobe.
Sus famosas casas de dos pisos, llamadas tata, son una muestra única de la arquitectura africana y vale la pena visitarlas con tranquilidad. Conocer este pueblo nos brinda un valor antropológico incalculable que, junto a los taneka, son una de las etnias más representativas del norte de Benín, con costumbres y arquitectura que conservan una autenticidad fascinante.
Día 8: Boukombé – Abomey
Realizaremos las últimas visitas en uno de los valles más bellos de África, donde la cultura ditamarí o somba ha logrado preservar su esencia. A pesar de los cambios propios de un mundo globalizado, siguen siendo una comunidad única y especial.
Después de despedirnos de ellos, emprenderemos un largo trayecto hacia el sur, donde llegaremos por la tarde a la capital histórica de Benín, la antigua Danxome, famosa por su palacio real y sus museos en Abomey.
Día 9: Abomey – lago Ahemé
Por la mañana, visitaremos los Palacios Reales de Dahomey, cuyas estancias funcionan como museo y están declarados Patrimonio mundial por la Unesco. Tras la visita, nos desplazaremos hacia la zona del lago Ahemé, un lugar sagrado para los pueblos mina y pedah del suroeste de Benín.
Visitaremos el barrio animista, donde se encuentra el templo de Shangó, conocido también como el «templo de las calaveras». En este santuario se celebran rituales y danzas para invocar a los antepasados y agradecerles por las cosechas, la pesca o por la ausencia de problemas graves en la comunidad.
Día 10: Ouidah – Cotonou – vuelta
Esta etapa final del viaje nos sumerge en el pasado esclavista de Benín. Comenzaremos con un recorrido por el barrio colonial, donde nos volveremos a encontrar con los edificios de estilo afrobrasileño.
Luego, caminaremos por los cuatro kilómetros de la “Ruta de los esclavos”, desde la plaza de las subastas hasta el “Punto de no retorno”, un lugar emblemático que conmemora la partida de más de dos millones de esclavos hacia el Caribe, Brasil y el sur de Estados Unidos.
Durante el recorrido, visitaremos diversas etapas donde los esclavos hacían parada antes de zarpar, incluyendo la “Caja negra” (un edificio donde los prisioneros eran confinados en la oscuridad) y las fosas comunes. Este recorrido nos lleva a un lugar cargado de simbolismo, marcando el final de un viaje que cierra un capítulo histórico.
Regresaremos a Cotonou para descansar antes del traslado al aeropuerto a la hora indicada.
