Día 1: Vuelo internacional y llegada
Vuelo internacional y llegada a Cotonou. Nos recogerán en el aeropuerto y nos trasladaremos al hotel para descansar.
Día 2: Cotonou y Ganvie
Cotonou, una ciudad portuaria marcada por vestigios de la época comunista, es la capital económica de Benín. Para percibir la esencia de la ciudad, visitaremos el mercado de Dantokpa, uno de los más grandes del Golfo de Guinea, siendo nuestra primera toma de contacto con los colores, olores y sabores de África Occidental. Aquí, seremos testigos de una de sus características principales, sus coloridos vestidos y peinados, además de una introducción al mundo del vudú a través de los fetiches del mercado.
Después, nos dirigiremos a Calaví, un puerto lacustre desde donde tomaremos una piragua para explorar el lago Nokoué y llegar a Ganvie, uno de los lugares más destacados del país. Este poblado sobre palafitos, habitado por la etnia Tofí, nos permitirá observar cómo la vida cotidiana transcurre sobre piraguas.
A la tarde regresaremos a Cotonou.
Día 3: Porto Novo y la etnia Holi
Este día será una mezcla de cultura colonial y autóctona, disfrutando de una gran variedad de estilos arquitectónicos, ciudades fascinantes y pueblos con una fuerte identidad. Comenzaremos con una visita a Porto Novo, la capital administrativa de Benín, famosa por su rica arquitectura: iglesias, mezquitas, templos vudús, edificios coloniales franceses y una destacada arquitectura afrobrasileña, que fusiona lo mejor de las influencias europeas y locales. La fascinante mezquita en este sentido es lo más representativo.
Luego, rumbo al norte, para ver a los Holi, pueblo animista que destaca porque las mujeres de una cierta edad lucen complejos tatuajes corporales. Vale la pena observar su arquitectura en bambú de gran belleza, así como las escarificaciones faciales de la gente, símbolo de pertenencia a la tribu y también con un componente estético.
Aprenderemos cómo las hacen y qué significan, y veremos cómo vive un pueblo anclado en el pasado que, a nivel antropológico y fotográfico, tiene un interés máximo.
Día 4: Etnia Fulani
En nuestra ruta hacia el oeste, intentaremos ser recibidos por el rey de Cove, una figura fundamental en la zona. Continuaremos nuestro viaje hacia una de las etnias más fascinantes, los Fulani, un pueblo nómada, islamizado y reconocido por su elegancia.
Sus miembros, altos y estilizados, se distinguen por su belleza y sus impresionantes decoraciones faciales. A través de sus tradiciones, descubrimos un modo de vida nómada que se refleja en la arquitectura de sus viviendas.
Por la noche, llegaremos a Abomey, donde pernoctaremos.
Día 5: Abomey y Dassa
En Abomey, antigua capital de Benín, visitaremos el palacio real, declarado Patrimonio mundial de la humanidad por la UNESCO, donde se conservan valiosos objetos históricos. Aprenderemos así sobre el apasionante reino de Dahomey, que acabó sucumbiendo ante los franceses.
Luego, continuaremos nuestra ruta hacia el norte, donde pasaremos la noche en Dassa antes de subir al monte sagrado, plagado de templos vudús y donde veremos un bonito atardecer.
Día 6: Etnia Taneka
Empezaremos el día poniendo rumbo al norte hacia el territorio de la tribu Taneka y, al llegar, nos reuniremos en el centro espiritual del pueblo. Visitaremos el palacio real, donde podremos ver cómo viven de manera completamente ancestral.
Los sacerdotes del poblado, vestidos con taparrabos y fumando pipa, nos ofrecerán una visión única de su estilo de vida. A lo largo de la visita, observaremos cómo las tradiciones y la espiritualidad se mantienen profundamente conectadas con el pasado, preservando una forma de vida auténtica y singular.
Día 7: Etnia Somba
Realizaremos las últimas visitas en la zona y continuaremos nuestro viaje hacia la Sierra de Atakora, el punto más alto de Benín, donde el paisaje cambia radicalmente, transformándose en montañas y pequeños valles habitados por diversas etnias animistas, entre los que destacan los somba, conocidos como los artesanos del adobe.
Sus famosas casas de dos pisos, llamadas tata, son una muestra única de la arquitectura africana y vale la pena visitarlas con tranquilidad. Conocer este pueblo nos brinda un valor antropológico incalculable que, junto a los taneka, son una de las etnias más representativas del norte de Benín, con costumbres y arquitectura que conservan una autenticidad fascinante.
Día 8: Kara
Cruzamos la frontera hacia Togo para conocer la región de Kutammaku, hogar de los Batammariba. Esta zona es famosa por sus construcciones, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La mayoría de las casas tienen dos plantas y los graneros presentan bases cilíndricas, rematadas por una estructura semiesférica, como las tata de los somba.
Días 9 y 10: Sokodé y Kpalimé
Empezaremos el largo trayecto hacia el sur, parando en Sokodé para disfrutar de su naturaleza y conocer grupos étnicos como los Kotokoli y Loss. Realizaremos una excursión por la naturaleza al Monte Agou (800 metros), el punto más alto de Togo.
Luego, continuaremos hacia Kpalimé, donde pasaremos la noche.
Día 11: Lomé
Después de desayunar, seguiremos nuestro camino hasta llegar a la capital de Togo, Lomé, donde visitaremos el Grand Marché y la catedral, cuya arquitectura de influencia protestante alemana y su ubicación, justo en medio del bullicioso mercado, crean un contraste digno de ver.
También visitaremos el mercado de fetiches y el Monumento de la Independencia, entre otros puntos de interés.
Día 12: Lago Ahemé
Volveremos a cruzar la frontera y nos desplazaremos hacia el lago Ahemé, uno de los destinos más fascinantes de Togo. Allí, descubriremos el vudú en su forma más auténtica.
Esta religión animista, que no tiene nada que ver con muñecas clavadas con alfileres o zombis, es una creencia profunda y respetada que cree que todo en la naturaleza posee un espíritu. En este viaje conoceremos su verdadera esencia participando en rituales y ceremonias.
Además, visitaremos el Templo de las Calaveras, dedicado a Shangó, el dios yoruba de la justicia y la meteorología.
Día 13: Grand Popó
Después de varios días de ruta, nos tomaremos un día de relax en las playas de Grand Popó. Haremos una excursión en piragua por el delta del río Mono, donde podremos observar aves y manglares en un entorno natural increíble.
Día 14: Ouidah
En esta etapa al final del viaje, visitaremos Ouidah, ciudad que nos llevará a revivir la historia del comercio de esclavos en la región.
Realizaremos la “Ruta de los Esclavos”, desde la plaza de las subastas hasta el “Punto de No Retorno”, un lugar lleno de simbolismo. Aquí, más de dos millones de esclavos partieron hacia el Caribe, Brasil y los Estados Unidos.
Durante el recorrido, visitaremos las distintas etapas por las que pasaban los esclavos antes de ser embarcados, incluyendo espacios como la “Caja Negra” y las fosas comunes, que invitan a una profunda reflexión sobre la historia de quienes partieron desde este lugar.
Al final del día, nos desplazaremos a Cotonou, donde pasaremos la noche.
Día 15: Cotonou
Este último día servirá como un ‘comodín’ por si en los días anteriores hemos decidido prolongar nuestra estancia en algún lugar que nos haya fascinado.
Si estamos en Cotonou, podremos visitar exposiciones de arte africano, pasear por la ciudad y hacer las últimas compras antes de nuestro vuelo de regreso.
